Le traitement des déchets par des entreprises privées présente de nombreux avantages pour les collectivités. En effet, les systèmes de marché public ou de délégation de service public supposent tous deux une mise en concurrence de plusieurs prestataires. La compétition que se livrent alors les différents exploitants potentiels permet d'optimiser les coûts de traitement - à titre d'exemple, le coût à la tonne traitée par l'incinération se chiffre en moyenne à 75 euros (Ademe, Bilan des 42 opérations françaises aidées par l'Ademe, 2002) -, tout en améliorant l'offre de service. De plus, certains risques - notamment financiers dans le cadre de la délagation de service public (DSP) - sont assurés par ces intervenants extérieurs, soulageant d'autant la collectivité.